5 raisons de découvrir le marais breton-vendéen

Le marais se compose de prairies humides, de canaux et d’étiers (petits canaux grâce auxquels le marais salant est relié à la mer).  C’est donc tout un écosystème qui s’est développé autour de ces zones humides.

A commencer par de nombreuses espèces d’oiseaux de mer, que vous pourrez épier à l’observatoire des oiseaux, au Daviaud : hérons, canards, cigognes, hiboux de marais… Le marais est également situé sur un axe migratoire : ce sont plus de 45 000 oiseaux migrateurs qui y font une halte en hiver. 

Grenouilles, loutres, mais aussi poissons du marais comme l’anguille.. Il n’y a pas que le ciel à observer au marais !

Côté flore, laissez-vous porter au gré de vos balades et découvrez des paysages variés. Les espèces y poussant varient selon que vous soyez sur un terrain salé ou non, humide ou plus sec…
 

En visitant le marais, replongez dans le pas des ancêtres vendéens, qui vivaient dans des bourrines, habitations typiques du marais. Rendez-vous à l'écomusée du Daviaud, où une bourrine y a été restaurée, ainsi qu’une ferme. Vous y découvrirez la vie quotidienne de nos grands-parents et arrière-grands-parents vendéens.

Du bocage à la Baie de Bourgneuf et le Gois, ressourcez-vous en vélo, en canoë ou même à pieds avec La Route du Sel. L’occasion de visiter, entre autres, les petits villages disséminés dans le marais, comme Saint Urbain et Sallertaine. Le moment idéal aussi pour se reposer : loin de l’agitation de la côte et ses plages, le calme règne sur cette grande étendue.

A l’heure du coucher de soleil, arrêtez-vous au port du Bec, surnommé localement le port chinois, à cause de ses pontons en bois déstructurés. 

Asseyez-vous et observez le va-et-vient des chalutiers. Le port vit de la pêche côtière, et de l’élevage d’huîtres. L’occasion de découvrir le métier d’ostréiculteur et de goûter ce délicieux produit de la mer.
 

Le marais breton vendéen se démarque par des produits de qualité : 

• La volaille de Challans, estampillée Label Rouge, et élevée au grain et en plein air ;
• Les huîtres Vendée Atlantique, élevées sur place par 200 ostréiculteurs.
• Le sel, grâce aux marais salants, et récolés manuellement selon un savoir ancestral, ainsi que la salicorne.

Des sauniers (producteurs de sel) et ostréiculteurs proposent des visites de leur exploitation et/ou de la vente directe. 
Vous pouvez aussi découvrir ces produits locaux sur les marchés de producteurs, à Challans (le mardi, vendredi et samedi matin), Beauvoir-sur-mer (le jeudi matin), La Garnache (le jeudi et dimanche matin), Bouin (le samedi matin), Saint -Christophe-du-Ligneron (le samedi matin), Saint-Gervais (le samedi matin), et Bois-de-Céné (le dimanche matin).
Il existe aussi des spécialités locales telles le « fion », appelé aussi « flan maraîchin », la brioche vendéenne, les bottereaux… L’Office de Tourisme du Pays de Saint de Monts a créé en 2014 le label « Cuisine Montoise » : les recettes de nos grands-mères vendéennes transmises à 14 chefs montois qui les réalisent dans les règles de l’art, pour notre plus grand plaisir !  

Que de bonnes raisons de découvrir le marais... Vous aussi, réservez vos vacances en Vendée !

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Crédit photo : Florian PEROUD